头胎牛的性情可以被训练

从青年牛到泌乳牛的转变对头胎牛来说是一个巨大的变化。除了产犊和开始泌乳的应激之外，作为泌乳牛群的一员，还必须学习一些日常习惯——即进入奶厅和在新产牛舍生活。

有充分的证据表明，初产头胎牛需要额外的时间和关注，特别是在挤奶厅中，必须训练它们进出牛舍以及站立进行挤奶准备。最近的Miner研究院牛场报告中总结的研究表明，在产犊前对这些青年牛进行训练可以降低它们在产犊后的应激水平。

在印度兽医研究所进行的一项研究中，研究人员对产前的青年牛乳房进行按摩。产犊后，这些动物的平均挤奶时间比对照组快20秒，牛奶流速也更高。在产后16天内，它们在挤奶厅里排尿和排粪的次数也更少。

Miner研究所的Alexandria Bartlett介绍了纽卡斯尔大学的另一项研究，研究人员每周给青年牛刷一次毛，每次五分钟，分别持续六周、十三周、三十一周或四十九周，直至产犊。所有青年牛在不受约束的情况下进行刷毛，如果青年牛拒绝刷毛，研究人员只需站在动物的逃跑区边缘即可。

虽然这些青年牛从未接受过奶厅训练，但是它们在产犊后的挤奶行为仍然比未经刷毛的青年牛更好。与印度兽医研究所的研究类似，在产犊前有过互动的青年牛在产犊后的前四周内，泌乳速度更快，挤奶厅表现的更好。

“我觉得这些数据可以很好地提醒我们，管理青年牛的方式对它们的行为和福利有着可衡量的影响，”Bartlett解释道。

虽然牛场没有时间给每头奶牛刷毛，但是制定某种训练方案可能会有所帮助，即使只是在产犊前让青年牛进入挤奶厅。请记住，这些动物会同时经历许多变化，我们可以帮助减轻它们的应激。